Машина для майнинга биткойнов BTC

(Арек Соча/Pixabay)

(Арек Соча/Pixabay)

Иногда идея, изложенная просто и драматично, захватывает коллективное воображение и сохраняется. Вот почему Биткойн ассоциируется с потреблением большего количества энергии, чем «маленькая страна», согласно Harvard Business Review, или даже «многие страны», согласно New York Times. Но прошло пять лет с тех пор, как эта тревожная аналогия попала в заголовки газет, а эффективность отдельных машин для майнинга биткойнов – так называемых специализированных майнеров на интегральных схемах или ASIC – только значительно улучшилась, что привело к повышению эффективности сети. А для майнеров биткойнов это также может привести к большей прибыльности.

Эта история является частью Недели майнинга CoinDesk 2023, спонсируемой Foundry.

Конкурентоспособность ASIC «со временем становится все лучше и лучше», — сказал Кайл Уотерс, старший аналитик компании Coin Metrics, занимающейся анализом криптоданных. Эффективность этих машин измеряется с помощью хэшрейта, который представляет собой вычислительную мощность в секунду, используемую при майнинге токенов доказательства работы, таких как Биткойн. Недавно Coin Metrics опубликовала отчет, описывающий новый способ определить, какие машины вносят наибольший вклад в хэшрейт сети, что, по их мнению, дает более точную картину эффективности, чем общепринятые расчеты.

Исследователи обнаружили, что в масштабах всей сети эффективность оборудования резко возросла с почти 89 джоулей на терахеш в июле 2018 года до 33 Дж/т в мае этого года, что означает снижение энергопотребления на 63% при том же объеме работы.

По их оценкам, сеть Биткойн потребляет 13,4 гигаватт (ГВт) электроэнергии, что на 13% меньше, чем обычно используемая оценка, опубликованная Центром альтернативных финансов Кембриджского университета. По совпадению, 13,4 ГВт — это именно столько мощности ветроэнергетики, которые США добавили в 2021 году, по последним данным Министерства энергетики США.

Назвав Кембриджский индекс потребления электроэнергии биткойнами «золотым стандартом», Уотерс сказал, что Coin Metrics внедрила новаторскую методологию, определив, какая часть хешрейта сети Биткойн может быть отнесена к конкретным машинам. Если бы более новые, гораздо более эффективные машины доминировали в хешрейте сети, то общая эффективность была бы выше, чем у той, в которой это доминирование не учитывалось.

Спецификации отдельных производителей показывают, что две новейшие машины, протестированные Coin Metrics (Bitmain Antminer S19 XP и MicroBT M50), были вдвое эффективнее двух протестированных ими машин, выпущенных в 2016 году (Bitmain Antminer S9 и Canaan 1066).

«Производство имеет большое значение», — сказал Карим Хелми, независимый исследователь и ведущий автор отчета, который придумал метод анализа того, какие машины доминируют в сети в целом. «Подавляющее большинство хэшрейта в настоящее время генерируется машинами Bitmain нового поколения. И сеть поразительно эффективна».

Помимо спорных дебатов по поводу использования энергии, инновационный метод Хелми позволяет поближе взглянуть на конкурентоспособность отдельных машин, что очень важно для майнеров. «Майнерам не все равно, они хотят быть в верхней половине самых эффективных. И причина этого в том, что [они] хотят пережить сокращение вдвое».

Эффективность машин становится почти экзистенциальным вопросом в контексте следующего халвинга, который, скорее всего, состоится в апреле следующего года. Мероприятие, проводимое примерно раз в четыре года, уменьшит вознаграждение за успешный майнинг блока Биткойн вдвое. Если цена биткойна значительно не вырастет с текущего уровня в 30 000 долларов, сокращение вдвое удвоит затраты майнеров на достижение безубыточности.

Используя данные отчета Coin Metric, CoinDesk совместно разработал рейтинги эффективности, доминирования и прибыльности конкретных машин, а затем использовал их для определения общей конкурентоспособности 11 популярных машин для майнинга биткойнов.

Общий рейтинг показывает, насколько важны производитель и новизна. Все три лучшие машины произведены Bitmain и расположены в хронологическом порядке в зависимости от их относительного возраста. «Современная машина теперь гораздо более эффективна», — сказал Уотерс.